৭ই সেপ্টেম্বর ২০২১। বিকেল গড়িয়ে সন্ধ্যা নামার অপেক্ষা। ড্যাফোডিল বিশ্ববিদ্যালয়ের “ডিউক অব এডিনবরা’স ইন্টারন্যাশনাল অ্যাওয়ার্ড” এর শিক্ষার্থীরা ক্যাম্পাসে জড়ো হতে থাকে। উদ্যেশ্য সিলেট অভিমুখে যাত্রা। দুজন অ্যাওয়ার্ড লিডারের নেতৃত্বে ১৭ জন শিক্ষার্থীর একটি সক্রিয় দল “ডিউক অব এডিনবরা’স ইন্টারন্যাশনাল অ্যাওয়ার্ড” এর পুর্বশর্ত হিসেবে সিলেটের ইতিহাস, ঐতিহ্য, প্রাকৃতিক সৌন্দর্য, সম্ভাবনা, ভাষা ও সংস্কৃতিকে কাছ থেকে আবিস্কার করার অভিপ্রায়ে এডভেঞ্চারাস জার্নির পরিকল্পনা করে। পুরো ট্যূরের সার্বিক ব্যাবস্থাপনা শিক্ষার্থীরা ভিবিন্ন গ্রুপে ভাগ হয়ে সম্পাদন করে যা তাদের অ্যাওয়ার্ড কার্যক্রম থেকে অর্জিত লিডারশিপ স্কিল প্রয়োগের ক্ষেত্রকে উন্মোচিত করে। সিলেট অভিযানের ক্ষেত্রে অ্যাওয়ার্ডীরা রাতারগুল,বিছানাকান্দি, সিলেট ওসমানী স্টেডিয়াম, চা বাগান সহ বিভিন্ন দর্শনীয় স্থান সরেজমিন পরিদর্শন করে এবং স্থানীয় অধিবাসীদের সঙ্গে মতবিনিময়ের মাধ্যমে সিলেটের ইতিহাস ও ঐতিহ্য সম্পর্কে সম্যক ধারনা লাভ করে।
লেখাপড়ার পাশাপাশি শিক্ষার্থীদের পাঠ্যক্রম বহির্ভূত কর্মকাণ্ডে অংশগ্রহণ ও আনুসাঙ্গিক বিভিন্ন বিষয়ে দক্ষতা বৃদ্ধিতে উৎসাহ প্রদান করতে আন্তর্জাতিক বিভিন্ন প্লাটফর্মে যোগ দিচ্ছে ড্যাফোডিল বিশ্ববিদ্যালয়। এরই ধারাবাহিকতায় ড্যাফোডিল বিশ্ববিদ্যালয় ২০১৩ সালের ২৮শে নভেম্বর তরুন নেতৃত্ব বিকাশের জন্য বিশ্বখ্যাত এওয়ার্ড প্রোগ্রাম “ডিউক অব এডিনবরা’স ইন্টারন্যাশনাল অ্যাওয়ার্ড” এ আনুষ্ঠানিকভাবে যোগ দেয়।
আন্তর্জাতিক এই এওয়ার্ড প্রোগ্রামের মাধ্যমে শিক্ষার্থীদের আন্তঃব্যক্তিক যোগাযোগ দক্ষতাসহ বিভিন্ন আনুসাঙ্গিক গুণাবলী অর্জনে সহায়তা করে উচ্চ শিক্ষা ও কর্মজীবনের পথ মসৃণ করবে।
যুক্তরাজ্যেভিত্তিক ডিউক অব এডিনবরা’স ইন্টারন্যাশনাল অ্যাওয়ার্ড ফাউন্ডেশন ‘ব্রিটিশ রাজ পরিবারের দ্বারা পরিচালিত। যা ১৯৫৬ সাল থেকে রাণী এলিজাবেথ দ্বিতীয়ের স্বামী প্রিন্স ফিলিপের হাত ধরে যাত্রা শুরু করে ১৪৪টিরও বেশি দেশে তাদের কার্যক্রম পরিচালনা করে আসছে। এর মাধ্যমে সারাবিশ্বে তরুণদের লেখাপড়ার পাশাপাশি বিভিন্ন ক্ষেত্রে নেতৃত্ব, উদ্যমী, সাহসী, আত্মবিশ্বাসী, এবং সামাজিক কাজে দক্ষতা বাড়িয়ে তুলতে সাহায্য করছে এই সংগঠন। এর মাধ্যমে তরুণরা নিজ দেশের বিভিন্ন সম্প্রদায়ের ভাষা, সংস্কৃতি জানার পাশাপাশি বিশ্বের মাঝে নিজ দেশকে পরিচিত করে দিচ্ছে।
২০০৮ সালে বাংলাদেশে যাত্রা শুরু করে ডিউক অব এডিনবরা’স অ্যাওয়ার্ড ফাউন্ডেশন। এখন পর্যন্ত দেশের ৯৪টি শিক্ষা প্রতিষ্ঠান এই পুরস্কার প্রদান করছে।